Ως το πρώτο εμπορικά βιώσιμουλικό μόνιμου μαγνήτη σπανίων γαιών, κοβάλτιο σαμάριου (SmCo)θεωρείται η πρώτη επιλογή για πολλές εφαρμογές υψηλής απόδοσης.

Αναπτύχθηκε τη δεκαετία του 1960, έφερε επανάσταση στη βιομηχανία τριπλασιάζοντας την παραγωγή ενέργειας άλλων υλικών που ήταν διαθέσιμα εκείνη την εποχή. Το ενεργειακό προϊόν των μαγνητών κοβαλτίου σαμάριου κυμαίνεται από 16MGOe έως 33MGOe. Η εξαιρετική του αντοχή στην απομαγνήτιση και η εξαιρετική θερμική σταθερότητα το καθιστούν ιδανικό για απαιτητικές εφαρμογές κινητήρα.

Οι μαγνήτες SmCo είναι επίσης σημαντικά πιο ανθεκτικοί στη διάβρωση απόΜαγνήτες NdFeB, αλλά συνιστώνται θεραπείες επίστρωσης όταν εκτίθενται σε όξινες συνθήκες. Αυτή η αντοχή στη διάβρωση τα καθιστά δημοφιλή στις ιατρικές εφαρμογές. Αν και οι μαγνήτες SmCo έχουν παρόμοιες μαγνητικές ιδιότητες με τους μαγνήτες NdFeB, η εμπορική τους επιτυχία έχει περιοριστεί λόγω του υψηλού κόστους και της στρατηγικής αξίας του κοβαλτίου.

Ως μαγνήτης σπάνιων γαιών, το κοβάλτιο σαμαρίου είναι μια διαμεταλλική ένωση του σαμαρίου (μέταλλο σπάνιων γαιών) και του κοβαλτίου (μεταλλικό μέταλλο). Η διαδικασία παραγωγής περιλαμβάνει άλεση, συμπίεση και πυροσυσσωμάτωση σε αδρανή ατμόσφαιρα. Οι μαγνήτες στη συνέχεια πιέζονται χρησιμοποιώντας ένα λουτρό λαδιού (ισοστατική πίεση) ή μια μήτρα (αξονική ή διαμετρική).

Το κοβάλτιο σαμαριού παράγεται με άλεση με διαμαντένια εργαλεία. Αυτοί οι μαγνήτες έχουν υψηλές μαγνητικές ιδιότητες, το μέγιστο ενεργειακό προϊόν είναι περίπου 240KJ/m3. Διατίθενται σε δύο κατηγορίες: Sm1Co5 και Sm2Co17, το καθένα με μοναδική μαγνητική συμπεριφορά (πυρήνωση Sm1Co5, καρφίτσωμα Sm2Co17). Το Sm2Co17 παρουσιάζει τις υψηλότερες μαγνητικές ιδιότητες αλλά είναι πιο δύσκολο να μαγνητιστεί (απαιτεί 4000 kA/m) από το Sm1Co5 (απαιτεί 2000 kA/m).

Τα πλεονεκτήματα των μαγνητών SmCo είναι η αντοχή στη διάβρωση και η καλή θερμική απόδοση σε σύγκριση με τους μαγνήτες NdFeB. Η θερμοκρασία Κιουρί του Sm1Co5 είναι περίπου 750°C, ενώ του Sm2Co17 είναι περίπου 850°C. Επιπλέον, η μείωση των μαγνητικών ιδιοτήτων με την αύξηση της θερμοκρασίας είναι σχετικά χαμηλή. Οι μαγνήτες κοβαλτίου Samarium εκτιμώνται ιδιαίτερα στη στρατιωτική, αεροδιαστημική και ηλεκτροϊατρική βιομηχανία, ειδικά όταν οι απαιτήσεις οξείδωσης ή θερμότητας είναι κρίσιμες. Βρήκαν παρόμοιες εφαρμογές για τους μαγνήτες NdFeB, συμπεριλαμβανομένων αισθητήρων, ηχείων, ηλεκτροκινητήρων, οργάνων και διακοπτών.

Το Samarium Cobalt είναι το πιο ακριβό υλικό μόνιμου μαγνήτη. Ωστόσο, το προϊόν υψηλής ενέργειας του συνέβαλε στην εμπορική του επιτυχία μειώνοντας τον όγκο του υλικού μαγνήτη που απαιτείται για μια δεδομένη εργασία. Οι μαγνήτες κοβαλτίου σαμαριού μπορούν τυπικά να λειτουργήσουν σε θερμοκρασίες έως 350°C, αν και η πραγματική τους απόδοση σε αυτή τη θερμοκρασία εξαρτάται από το σχεδιασμό του μαγνητικού κυκλώματος. Όπως συμβαίνει με όλα τα μόνιμα μαγνητικά υλικά, πρέπει να δίνεται προσοχή κατά το χειρισμό μαγνητισμένων δειγμάτων. Οι μαγνήτες κοβαλτίου Samarium είναι επιρρεπείς σε θρυμματισμό και δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται ως δομικά μέρη σε συγκροτήματα.